Carne
Los pueblos indígenas solían comer carne de aves silvestres, conejos, armadillos, serpientes y lagartos. Algunas recetas tradicionales siguen siendo populares en la actualidad, pero hoy en día es difícil imaginar la cocina mexicana sin la carne de cerdo, ternera y pollo importada por los europeos. Las principales técnicas de preparación de la carne son la parrilla, el ahumado y la cocción prolongada al vapor.
Guindilla
Fruto de un semiarbusto tropical, conocido desde la época maya y azteca. Este pimiento picante se añade fresco, seco o ahumado en muchos platos mexicanos, incluso en algunos postres y helados.
El nombre chile se traduce del idioma azteca como «rojo». De hecho, hay un gran número de variedades de este pimiento en una gran variedad de colores. Una de las variedades más populares es el jalapeño. Las vainas maduras son de color rojo, pero se cosechan cuando aún están verdes, cuando la pulpa es tierna y tiene mejor sabor. Los frutos combinan un sabor afrutado, un picor medio y un aroma suave similar al de los pimientos dulces.
El habanero, con sus vainas rojas o amarillo-naranja en forma de corazón, también es muy popular. Parecen pimientos y tienen un aroma floral. El habanero es uno de los chiles más picantes y tiene un fuerte sabor acre y se utiliza como condimento en la cocina y en las conservas.
Maíz
El producto más antiguo y más utilizado en la cocina mexicana. Los mexicanos utilizan los granos de maíz hervidos y empapados en cal para hacer una harina llamada masa. El maíz se utiliza para hacer una variedad de tortillas, que son la base de muchos platos. El maíz se consume hervido y frito, y se utiliza para hacer gachas, rellenos, salsas, dulces y bebidas.
Legumbres
Se utilizan alubias y frijoles negros, conocidos por los mexicanos desde la antigüedad, así como garbanzos y lentejas importados. Las judías se utilizan para hacer rellenos de tortillas de maíz, guarniciones y platos independientes.
Aguacate
Uno de los alimentos más saludables, rico en valiosos aceites. Los aztecas ya cultivaban esta fruta en el tercer milenio antes de Cristo. Hoy en día, México es el líder en ventas de esta fruta. El plato de aguacate más famoso y popular es la salsa de guacamole. También se utiliza en sopas, aperitivos y ensaladas.
Cal
Se utiliza en la mayoría de los platos como condimento. El zumo de la fruta se utiliza en salsas y como adobo para carnes, pescados y mariscos.
Frutas exóticas
Piña, mango, papaya, manzana ácida, zapote, guayaba – se comen frescos, se utilizan para hacer postres y helados.
Verduras
Se utilizan mucho los tomates, las calabazas y las patatas habituales, así como los exóticos como el physalis y el chayote, un pepino mexicano. Los cactus -opuntia y nopal- también son muy populares. Sus hojas se añaden a menudo a las ensaladas de verduras, y los frutos se encurten en salmuera o jarabe dulce.
Especias y hierbas
México es considerado el hogar del clavo, la canela y la vainilla, que se utiliza en la mayoría de los productos de panadería locales. También se utilizan mucho las especias importadas de otras regiones, como el cilantro, el orégano y el tomillo.
